Vissa undrar vad Acem egentligen står för. Det är en organisation som vuxit fram genom praktisk erfarenhet. Utifrån detta kan åtminstone sju centrala “pelare” identifieras.
Ledighetstekniken
Det finns många olika meditationsmetoder, och de flesta bygger på koncentration. Acem Meditation är en av få metoder som bygger på principen om ledighet, kombinerat med ljud: “Sitt bekvämt med slutna ögon, upprepa metodljudet lätt och utan ansträngning, och låt tankarna fritt komma och gå.”
Detta skapar en spontan avslappningsreaktion där mer får släppas fram. Med tiden ger träningen i ledighet också möjlighet att släppa taget om det som binder och begränsar. Kombinationen av “ljud och ledighet” har varit grundläggande för Acem ända sedan organisationen grundades av Are Holen 1966. Processen är inte statisk utan kan fördjupas om och om igen. Ledighetsprincipen är central i all Acem-verksamhet.
Meditationsvägledning
Erfarenheten av att lära ut Acem Meditation visade tidigt att det är värdefullt att försöka sätta ord på det som är oklart i utförandet. Det förstärker processen. Gruppvägledning blev därför ett viktigt komplement och är alltid en del av programmet på kurser och retreater.
Vid utbildning av nya kursledare är principerna för meditationsvägledning centrala. Sådan vägledning tar tid att utveckla. Kärnan är att ställa öppna frågor som får mediterande att själva reflektera. Ibland handlar det också om att uppfatta det osagda. Vägledaren sitter inte med svaren utan fungerar som facilitator, så att den mediterande kan förstå mer av sin egen process.
Långmeditation
Längre meditationer förstärker både utbytet och förståelsen av meditationen. En långmeditation – att meditera sammanhängande mer än en timme – är också ett viktigt inslag på grundkurser. Deltagarna får tidigt möjlighet att pröva om långmeditation är något de uppskattar.
Alla Acems centra erbjuder långmeditationer på 1,5 timme. Dessutom finns möjligheter under helg- och veckoretreater samt fördjupningsretreater. Långmeditationer kombineras med gruppvägledning och seminarier med meditativ inriktning.
Meditativ yoga
Meditativ Acem-yoga består av lugna stretchövningar kombinerade med ledig andning. Att komplettera meditation med yoga är effektivt – ofta blir meditationen djupare och mer närvarande.
Redan 1968 grundades Norsk Yoga-skole, Norges första yogaskola, av Are Holen. Yogaskolan arrangerar kvällskurser och yogaretreater. Meditativ yoga är en fast del av programmet på meditationsretreater.
Kommunikationsgrupper
Kommunikationsgrupper är öppna och trygga grupprocesser som ger deltagarna möjlighet att både lära känna sig själva och andra bättre. Acem arrangerar varje år en åtta dagar lång kommunikationskurs på Halvorsbøle utanför Oslo.
Kommunikationsgrupper startade internt 1970 för att utveckla och stärka ledarmiljön. Metoden visade sig så effektiv att den från 1983 blev öppen för alla intresserade. Det krävs ingen tidigare erfarenhet av Acem Meditation för att delta.
“Books and Buildings”
Acem-magasinet och kulturtidskriften Dyade startade tidigt, och uttrycket “Books and Buildings” blev också viktigt att förverkliga.
Förståelsen av tekniken och meditationspsykologin utvecklas ständigt. Redan 1976 gavs “grundboken om Acem-meditation”, Stillhetens psykologi, ut. Den har tryckts i flera stora upplagor, omarbetats och utökats, och översatts till svenska, danska, nederländska, engelska, spanska och kinesiska. Idag har Acem gett ut 54 böcker.
Under många år hölls Acems arrangemang i privata eller hyrda lokaler – klassrum, bibliotek, kontor, hotell och studentboenden. För att skaffa egna lokaler arrangerades flera stora loppmarknader i Oslo, var och en med intäkter på flera hundratusen kronor – den sista 1982 gav en vinst på 750 000 kronor. Dessutom såldes konstmappar och symboliska stödpaket, och lån togs i bank.
1976 köptes den första kurslokalen, ett nedgånget församlingshus på Sporveisgata 37 i Oslo. Efter två års renovering, mestadels ideellt arbete, kunde lokalerna invigas av Oslos borgmästare. Sedan dess har Acem skaffat lokaler på flera platser, bland annat det internationella kurs- och övernattningscentret Halvorsbøle, som 2003 köptes som konkursbo. Dessutom finns vackra Lundsholm i Värmland, Sverige.
Acems kurslokaler och arrangemang har alltid följt en “grön linje”: vegetarisk mat, rökfri miljö och ingen alkohol.
Ideellt arbete
Drivkraften bakom allt detta, det som gör att Acem finns, är frivilligt engagemang. Hundratals människor i Norge och andra länder bidrar utan ersättning – kursledare, moderatorer, meditationslärare och medlemmar. De gör det för att de tycker det är meningsfullt att hjälpa andra att få största möjliga nytta av Acem Meditation och att förverkliga Acems vision.